¿El polvo de hornear se puede estropear?

Si está esperando una aventura para hornear, el polvo de hornear es imprescindible. Y en la mayoría de los hogares es un básico que siempre tenemos guardado en algún lugar de la cocina.

Pero si no eres un gran panadero y no usas el polvo con tanta frecuencia, eventualmente surgen preguntas sobre su vida útil y su deterioro.

E incluso si usa polvo de hornear con regularidad, como para hacer panqueques todas las semanas, lleva algo de tiempo hasta que acabe con todo el recipiente. Y cuando descubra que sus productos horneados no son tan esponjosos como antes, es posible que se pregunte por qué.

La mayoría de las veces, es culpa del agente de fermentación, especialmente si el problema parece permanente, no algo único. Porque aunque el polvo no se estropea como los lácteos o las frutas, pierde su potencia con el tiempo.

Imagen utilizada bajo Creative Commons de psrobin

¿Puede el polvo de hornear volverse malo alguna vez?

El polvo de hornear, al igual que el bicarbonato de sodio y la mayoría de las especias, en realidad no se estropea. No por sí solo, al menos.

Si el agua llega al paquete, se formarán grumos y el producto es prácticamente inútil. Entonces si el polvo está grumoso, húmedo o si hay signos de crecimiento orgánico, deséchelo.

Si bien el polvo de hornear no se estropea en el sentido tradicional de la palabra, su potencia cae gradualmente. Y en cierto punto, la sustancia se vuelve inútil, al menos cuando se trata de usarla para hornear. ¿Cuándo sucede exactamente eso?

(crédito: Heather Barnes)

¿Cuánto dura el polvo de hornear?

El polvo de hornear dura alrededor de seis meses a un año. [1].

No importa si lo compra en paquetes pequeños o en contenedores grandes, debe haber una fecha de caducidad impresa allí. Y esa fecha es un indicador bastante bueno de cuánto tiempo, como mínimo, el polvo debe permanecer potente.

Por supuesto, no es como si la sustancia se volviera inútil al día o semana siguiente. Esa fecha es siempre una estimación. Y cuando se trata de levadura en polvo, debe conservar la potencia durante al menos un mes después de esa fechaposiblemente más.

Temperatura ambiente.

Pero cuando se está preparando para un proyecto de horneado crítico, como un pastel de cumpleaños o algunos productos horneados para una reunión familiar, tener un presupuesto no es suficiente, ¿verdad?

Sería mucho mejor tener una forma segura de saber si el polvo sigue siendo potente o no. Y afortunadamente para todos nosotros, los panaderos ocasionales, lo hay.

(crédito: Taylor Grote)

¿Cómo probar si el polvo de hornear sigue siendo bueno?

Probar si el polvo de hornear todavía está activo es muy simple. Solo necesitas media cucharadita de la sustancia y un poco de agua hirviendo o muy caliente [1].

Ponga el polvo en un tazón y vierta aproximadamente 1/4 taza (~60 ml) del agua sobre él. La solución debe burbujear inmediatamente. Deberías terminar con una cantidad decente de espuma en la parte superior. Algo como esto:

Si no burbujea, o solo hace un poco de espuma, el polvo de hornear está viejo e inútil para hornear. Deséchelo y abra uno nuevo.

Si tiene algún polvo de hornear “caducado” abierto o sin abrir, siempre pruébelo antes de usarlo. Especialmente si no lo has usado en más de un par de semanas. Si hornea panqueques con él regularmente y salen bien, puede estar razonablemente seguro de que el agente de levadura hace su trabajo.

Cómo probar si el polvo de hornear todavía está bien

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Una manera rápida y fácil de probar si su polvo de hornear aún es potente.

Tiempo activo
5 minutos

Tiempo Total
5 minutos

Dificultad
Fácil

Materiales

• Media cucharadita de levadura en polvo

Herramientas

• Jarra de agua de vidrio o cualquier otro recipiente

Instrucciones

1. Mide 1/4 taza (~60 ml) de agua y hiérvela.
2. Transferir el polvo al recipiente.
3. Vierta el agua hirviendo sobre el polvo de hornear.
4. Si burbujea de inmediato, el polvo sigue siendo potente. Si no burbujea o solo hace un poco de espuma, ha perdido su potencia.

Desafortunadamente, no es tan fácil probar si la mezcla para panqueques sigue siendo potente, y es básicamente imposible decir si la mezcla para pasteles caducada aumentará.

Ahora que sabe cómo probar la potencia del polvo de hornear, hay una cosa más que me gustaría cubrir.

Si transfiere ingredientes para hornear, como harina, bicarbonato de sodio y polvo de hornear, a recipientes sin etiqueta, es fácil que se mezclen. Especialmente los dos últimos, ya que cumplen un propósito similar.

Afortunadamente, también es fácil lidiar con esta situación.

¿Cómo identificar el polvo de hornear y el bicarbonato de sodio?

Hay algunas ligeras diferencias en la textura entre el polvo de hornear y el bicarbonato de sodio. Este último se ve un poco más granulado y se siente un poco más grueso que el primero. [2].

Pero estas son solo diferencias menores, y si no tiene ambos a mano para comparar, es difícil decir cuál tiene.

Afortunadamente, el bicarbonato de sodio tiene un proceso similar para probar su potencia. La diferencia entre ambas sustancias es que el bicarbonato de sodio requiere ácido (como vinagre o jugo de limón) para reaccionar. [3]. No reacciona solo con agua.

Entonces, puede ejecutar primero la prueba de potencia del polvo de hornear, y si el agua burbujea, sabrá que es polvo de hornear. Si no es así, ejecute la prueba de potencia de bicarbonato de sodio descrita en el artículo vinculado para averiguar si es un refresco potente.

(crédito: Andrew Itaga)

¿Cómo almacenar el polvo de hornear?

Cuando se trata de pautas de almacenamiento, mantenga el polvo de hornear en un lugar fresco y seco, lejos de cualquier fuente de humedad.

Si la sustancia está en una bolsa de papel, después de abrirla puede transferirla a un recipiente hermético para obtener puntos de bonificación. Y si cuida bien y adecuadamente el recipiente, su contenido nunca se “estropeará”. Sin embargo, seguirán perdiendo potencia con el tiempo.

En una palabra

• Mantener a temperatura ambiente, lejos de la humedad.
• Si está cerca o pasado la fecha en el envase, verifique su potencia con agua caliente
• Cuando no esté seguro de si lo que tiene es bicarbonato de sodio o polvo, use la prueba de potencia para determinar cuál tiene.

Referencias

1. David Lebovitz: Cómo saber si el polvo de hornear sigue siendo bueno
2. Joy The Baker: Hornear 101
3. Wikipedia: bicarbonato de sodio