¿Puede el cacao en polvo ir mal?

El cacao en polvo agrega una riqueza tan agradable a tantas recetas sin agregar azúcar o grasa extra, pero después de que termine la cocción navideña, es posible que se quede con un recipiente bastante lleno. ¿Se puede estropear el cacao en polvo? ¿Debería usar el resto del recipiente o se mantendrá indefinidamente? ¡Sigue leyendo para averiguarlo!

¿Puede el cacao en polvo ir mal?

Al igual que muchos ingredientes para hornear, aunque el cacao en polvo no suele echarse a perder durante mucho tiempo, con el tiempo perderá su potencia y dejará de darle el mismo sabor a sus productos horneados. Cuando se almacena correctamente, el cacao en polvo sin abrir tendrá una vida útil de dos a tres años después de la fecha de vencimiento impresa. Después de esto, la calidad comenzará a degradarse. Una vez abierto, la vida útil oficial del cacao en polvo se reduce a aproximadamente un año, aunque hay mucha evidencia anecdótica que sugiere que el cacao en polvo sin abrir durará mucho más antes de estropearse o perder sabor.

También existe la posibilidad de que el cacao en polvo se eche a perder o se enmohezca, aunque esto es bastante raro. Siempre que el cacao en polvo se almacene correctamente y siempre se usen utensilios limpios, la principal preocupación probablemente será la disminución de la calidad y el sabor.

Imagen utilizada bajo Creative Commons de Jayca

Cómo probar si el cacao en polvo se ha echado a perder

Para saber si el cacao en polvo todavía es bueno para hornear y está lleno de sabor, pruébalo un poco antes de agregarlo a la receta para asegurarte de que el producto final tenga un sabor a chocolate. Si no puede probar el chocolate, ¡quizás quiera hacer un viaje a la tienda de comestibles!

Si bien es muy poco probable que ocurra, el cacao en polvo también puede volverse rancio eventualmente. El proceso de elaboración del cacao en polvo elimina la mayor parte de la grasa (manteca de cacao) del chocolate, pero queda algo en el producto resultante. Aproximadamente la mitad de la grasa en el cacao en polvo es grasa saturada, que es más estable que sus contrapartes insaturadas y es menos probable que se vuelva rancio, pero aún es posible que se eche a perder. Almacenar el cacao en polvo en un clima muy cálido puede aumentar la probabilidad de que se vuelva rancio.

Para determinar si el cacao en polvo en su gabinete se ha echado a perder, ¡olfatíquelo bien! La comida rancia tiene un olor bastante desagradable y será fácil de identificar. Si encuentra que su cacao en polvo se ha vuelto rancio, no debe consumirlo, ya que no solo tendrá un sabor desagradable, sino que es probable que cause problemas digestivos.

En raras ocasiones, cuando el cacao en polvo se moja o se almacena en un ambiente húmedo, puede desarrollar moho. Cualquier signo de moho es una indicación de que el cacao en polvo no debe consumirse.

Cómo almacenar cacao en polvo

El cacao en polvo debe almacenarse en un lugar fresco y seco en un recipiente herméticamente cerrado. Es importante restringir la exposición a la humedad, el calor y el oxígeno para evitar que el cacao en polvo se eche a perder. Si bien para la mayoría de las personas no es necesario almacenar cacao en polvo en el refrigerador, si vives en un clima muy cálido, esta puede ser la mejor opción.

Asegúrese de que el contenedor de polvo esté bien cerrado mientras esté en el refrigerador para evitar que el exceso de humedad entre en contacto con el cacao en polvo. La humedad promoverá el crecimiento de moho, incluso en un ambiente frío.

En realidad, no es necesario congelar el cacao en polvo, ya que no extenderá la vida útil mucho más allá del almacenamiento regular. Sin embargo, si debe almacenar cacao en polvo en el congelador, asegúrese de que el recipiente sea completamente hermético, ya que el congelador es en realidad un ambiente muy húmedo. Las bolsas para congelar pueden ser demasiado porosas y dejar entrar la humedad, por lo que se prefiere un recipiente más rígido. El cacao en polvo que se ha congelado se descongelará bastante rápido debido al bajo nivel de humedad y se puede usar normalmente en las recetas. La congelación no cambiará la textura y no debería cambiar el sabor si el recipiente está sellado.